MBR steht für Master Boot Record und wird manchmal auch als Master Boot Block, Master Partition Boot Sector oder Sektor 0 bezeichnet. Der MBR ist der erste Sektor der Computerfestplatte und teilt dem Computer mit, wie das Betriebssystem geladen wird und wie die Festplatte partitioniert ist.
Der MBR enthält eine kleine Menge ausführbaren Code, den sogenannten Master Boot Code, die Datenträgersignatur und die Partitionstabelle des Datenträgers. Am Ende des MBR befindet sich eine 2-Byte-Struktur, die als Signaturwort oder End-of-Sector-Marker bezeichnet wird und immer auf 0x55AA gesetzt ist. Ein Signaturwort markiert auch das Ende eines Extended Boot Record (EBR) und des Bootsektors.